지도 서비스에서 색맹 대응 경로 표시 컬러 조합

스마트폰의 보급과 함께 지도 서비스는 이제 우리 일상 속에서 없어서는 안 될 도구가 되었다. 특히 내비게이션, 대중교통 경로 탐색, 도보 이동 안내 등 다양한 형태의 경로 정보는 색상을 통해 사용자에게 시각적으로 전달된다. 하지만 이 시각적 정보가 모두에게 같은 방식으로 전달되는 것은 아니다.

전 세계 인구의 약 8%에 달하는 색각 이상자, 흔히 말하는 색맹 사용자에게는 경로 색상이 충분히 인식되지 않거나, 서로 다른 경로가 동일하게 보이는 혼란이 발생할 수 있다. 예를 들어 일반적인 지도 앱에서 경로는 초록, 파랑, 빨강 등으로 표시되지만, 적록 색약 사용자는 빨강과 초록을 거의 동일하게 인식하거나, 회색빛으로 느끼는 경우도 있다. 이 문제는 단순한 불편을 넘어, 실제 이동 경로 선택, 교통편 인지, 안전성 확보에 직접적인 영향을 미칠 수 있다.

따라서 지도 서비스를 운영하거나 설계하는 기업은 색상만으로 정보를 전달하지 않고, 색맹 사용자도 직관적으로 경로를 구분할 수 있도록 UX 설계를 개선해야 한다. 이 글에서는 색맹 유형별 인식 특성을 바탕으로, 지도 서비스 내 경로 표시 시 고려해야 할 색상 조합 전략과 보완 설계 기법을 구체적으로 소개한다.

 

 

색맹 사용자 유형과 색상 혼동의 실제 사례

 

색각 이상은 유형에 따라 구별된다. 가장 흔한 형태는 적색 수용체 이상인 **Protanopia(적색맹)**와 녹색 수용체 이상인 **Deuteranopia(녹색맹)**이며, 이 두 유형이 전체 색맹 인구의 95% 이상을 차지한다. 두 경우 모두 빨간색과 초록색의 구분이 어려워, 지도상에서 '교통 정체'를 의미하는 빨간 경로와 '원활한 도로'를 의미하는 초록 경로를 구분하기 어렵게 만든다. 이로 인해 색맹 사용자는 길 안내 도중 혼란을 겪고, 길을 잘못 선택하거나 시간을 낭비하게 되는 경우도 있다.

또한, **Tritanopia(청색맹)**는 파란색과 노란색의 구별이 어려운 형태이며, 대중교통 노선에서 종종 혼란을 유발한다. 특히 지하철 지도에서 파랑과 노랑을 대비시켜 노선 색으로 사용하는 경우, 이 두 색을 잘 구분하지 못하는 사용자는 환승 노선 파악이나 출구 경로 식별에 어려움을 겪는다. 이런 사례는 단지 시각적인 불편을 넘어서, 사용자 행동의 오류로 이어질 수 있다는 점에서 개선이 반드시 필요한 영역이다.

 

색상 조합 개선 전략: 대비율 + 패턴 + 보조 인식 요소

 

색맹 대응을 위한 지도 내 경로 색상 조합은 단순히 '다른 색을 고르자'는 차원의 문제가 아니다. 먼저 기본이 되는 것은 명도 대비이다. 같은 계열의 색이라도 명도가 충분히 차이 나면 색맹 사용자에게 구분 가능성이 생긴다. 예를 들어, 짙은 파란색(남색)과 연한 주황색은 색각 이상자에게도 명확한 구분을 제공할 수 있다.

또한 색상만을 사용하지 않고, 선 위에 점선, 실선, 물결선, 패턴 등 다양한 라인 스타일을 추가하여 시각적 차별성을 강화할 수 있다. 예를 들어, 실선은 자동차 경로, 점선은 도보 경로, 물결선은 대중교통 경로로 표현하면, 색상 인식과 상관없이 사용자에게 정보가 전달된다. 여기에 **아이콘(버스, 지하철, 차량, 도보 인물)**이나 경로 내 텍스트 라벨을 병행하여 정보를 반복 노출하면, 색각 이상 사용자도 경로를 오해 없이 해석할 수 있다.

실제 구글 지도(Google Maps)나 네이버 지도(Naver Maps)에서는 경로별로 색상을 구분하는 방식 외에도, 아이콘이나 교통수단 로고, 소요 시간 텍스트 등을 함께 제공하여 색상이 주는 혼란을 최소화하려는 시도가 이미 진행되고 있다.

 

대표 서비스의 색맹 대응 사례와 도입 방안

 

Apple 지도는 iOS13 이후 업데이트에서 교통 경로 안내 시 색상 기반 정보를 보완하기 위해, 명도 차이가 큰 색상 조합과 경로 외곽선 강조를 도입했다. 이로 인해 색각 이상자 사용자도 도보 경로와 자전거 경로, 자동차 경로를 보다 쉽게 구별할 수 있게 되었다. 또한, 대중교통 안내에서는 노선 아이콘과 출발·도착 지점의 확대 강조, 폰트 굵기 차이 등을 적용하여 시각적 혼란을 줄였다.

한국의 카카오맵은 최근 업데이트에서 지하철 노선도 색상 대비를 조정하고, 환승 노선의 라벨을 추가하는 등 시각적 정보를 병행하여 제공하는 방식으로 개선을 시도하고 있다. 하지만 아직 많은 서비스가 '색상만을 기준으로' 경로를 차별화하고 있어, 근본적인 색맹 대응이 부족한 상황이다.

이러한 문제를 해결하기 위해서는, 디자이너와 개발자가 Figma나 Adobe XD와 같은 툴에서 색맹 시뮬레이터 플러그인을 사용하여 색상 혼동 여부를 사전에 테스트하고, 사용자 피드백을 반영한 UI 개선을 반복적으로 수행해야 한다. 또한, 실무에서는 **WCAG 2.1 기준 대비율(4.5:1 이상)**을 충족하는 색상 조합을 사용하는 것이 원칙이다.

 

색상이 아닌 정보 전달이 목적이라는 본질에 집중하자

 

지도 서비스에서 색상은 정보를 빠르게 시각화하는 데 매우 효과적인 수단이다. 그러나 색상만을 의존한 설계는 색각 이상 사용자에게 오히려 혼란을 줄 수 있다. 오늘날 UX 디자인의 방향은 '모두를 위한 설계'로 진화하고 있으며, 이는 지도와 경로 안내에서도 예외가 아니다.

색맹 사용자에게 경로를 명확하게 전달하려면, 단순한 색상 변경이 아닌 색상 대비, 라인 스타일, 아이콘, 텍스트, 시각 강조 효과를 유기적으로 조합하는 전략이 필요하다. 디자인은 결국 정보 전달을 위한 도구이며, 정보가 누구에게도 정확히 전달되지 않는다면 그 디자인은 기능적으로 실패한 것이다.

진짜 '길을 보여주는' 지도는, 모두에게 같은 방향을 알려주는 지도다. 색상에 의존하지 않고, 의미에 집중하는 접근성 중심의 디자인이 그 출발점이 되어야 한다.